Categorie: Europa

Belém is de wijk van de wind vanuit de Atlantische oceaan, van een kijkje in het rijke zeevaarders verleden van Portugal, van bekende en onbekende bezienswaardigheden en van bedrijvigheid op en langs de Taag. Dat klinkt veelbelovend!

Belém was vroeger een voorstad van Lissabon, een vissersdorpje eigenlijk. In de 15de eeuw, toen de wereld aan de voeten van de Portugezen lag, gaf Hendrik de Zeevaarder opdracht om een kerk aan de oevers van de Taag te bouwen in Belém. Het fundament voor de Mosteiro dos Jerónimos werd gelegd en daarmee stond Belém opeens op de kaart.

De wandeling van vandaag zal ons langs alle culturele hoogtepunten van deze wijk leiden, waaronder monumenten uit de Gouden Eeuw van Portugal. In 1415 stichtte Portugal als eerste Europese land een kolonie in Afrika, het was trouwnes ook het laatste land dat zijn koloniën in Afrika verliet. In de 15e en 16e eeuw streefde Portugal de meeste andere landen op economisch, politiek en cultureel gebied voorbij en ontwikkelde het een uitgebreid rijk over de hele wereld met koloniën in Amerika, Afrika en Azië; zoals o.a. Brazilië, Angola, Goa en Oost-Timor. Tegenwoordig wordt er wisselend gekeken naar het eigen koloniale verleden omdat onder het (lange) autoritaire regime van dictator Salazar, vooral in de laatste jaren van de dictatuur, ontkend werd dat het land koloniën had. Deze werden ‘overzeese provincies’ genoemd. De term die gebruikt werd (wordt) voor een groot deel van de kolonisatieperiode, namelijk ‘de ontdekkingsreizen’, is uiteraard ook heel selectief. Deze benaming moest een positief beeld schetsen over het verleden en een sterke symbolisch staan voor de nationale identiteit en trots.

Het gigantische monument van de ontdekkingen, Padrão dos Descobrimentos, past in dit beeld, het eert de heldendaden uit de Gouden Eeuw. Het verhaal van dit monument begon rond 1940 toen het werd gebouwd voor de Portugese Wereldtentoonstelling. Salazar wilde de koloniale geschiedenis laten zien met een monument ter ere van de overzeese avonturen. Ter ondersteuning van het beeld werden inwoners uit de verschillende koloniën in de botanische tuin van Lissabon bij elkaar gezet voor een ‘menselijke expositie’ die liet zien hoe de ‘wilden’ eruit zagen. Tegenwoordig onvoorstelbaar! Na de tentoonstelling werd het beeld gesloopt, maar het werd in 1960 op een andere plek herbouwd ter nagedachtenis aan de 500ste verjaardag van Hendrik de Zeevaarder, de derde zoon van koning Johan I die is overleden in 1460. Hoewel zijn bijnaam anders doet vermoeden, was hij zelf geen groot zeevaarder, maar hij was wel de initiator en financier van veel reizen die de aanzet gaven tot het Portugese wereldrijk. Het nieuwe monument, aan de oever an de Taag, was veel groter in vergelijking met het origineel. Het 56 meter hoge monument vol bekende, 9 meter hoge, Portugese historische figuren, waaronder ontdekkingsreiziger Vasco da Gama, lijkt bijna de rivier in te glijden. Je kunt met de lift omhoog waar je waarschijnlijk een prachtig uitzicht hebt over de rivier. De rij wachtenden is echter dermate lang, dat wij dit toch aan ons voorbij laten gaan.

Het vlakbij gelegen kloostergebouw Mosteiro dos Jerónimos was de plek waar Vasco da Gama, volgens de overlevering, biddend de nacht doorbracht voordat hij de volgende dag vertrok naar waar de Portugezen hun kolonie Goa zouden stichten. Vasco da Gama, leider van de voor zover bekend eerste Europese expeditie over zee naar India, werd in 1469 geboren in het Portugese dorpje Sines. In zijn jeugd verdiept hij zich in astronomie en navigatie en in 1492 wordt hij zeeofficier. Hij sterft in 1524 in Cochin. Hij wordt ook in Cochin begraven, maar zijn stoffelijk overschot wordt in 1539 teruggebracht naar Portugal waar hij wordt herbegraven in het klooster.

Het klooster van Jerónimos is één van de meest bezochte plaatsen door toeristen in de stad en wordt zelfs gezien als één van de zeven wonderen van het land. Met zo’n stelling vraag je je toch meteen af wat de andere zes wonderen dan zullen zijn? Ik kan je nu al vertellen dat het veelal gaat om kloosters en kastelen, maar het is ook het lijstje waar de Torre de Belèm op staat, waarover later meer.

Het eeuwenoude klooster werd in 1496 gebouwd, in opdracht van koning Manuel I (koning van 1495 tot 1521), in de zeldzame Manuelijnse stijl, een stijl die bekend staat als Portugese laatgotische architectuur. De bouwstijl is een kunststroming uit het tijdperk van de Renaissance met als opvallende kenmerken de decoratieve lambrisering van ramen, arcades en pilaren. De bouw zou honderd jaar duren! Het klooster is opgedragen aan de Maagd Maria omdat ze in die tijd geloofden dat het de zegen van de Maagd Maria was die de reis van de beroemde ontdekkingsreiziger Vasco da Gama en andere zeelieden mogelijk maakte. In het klooster woonden vroeger monniken van de Orde van Sint-Hiëronymus. De belangrijkste taak van de monniken, die in het klooster verbleven, was dan ook, naast het houden van geestelijke verhandelingen, het bidden voor het welzijn van de zeelieden en de koning met zijn familieleden.

We zijn verbaasd te zien hoeveel mensen hier ook weer in de rij staan. Bussen vol toeristen worden hier uitgeladen die allen geduldig staan te wachten totdat ze naar binnen mogen. Er lijkt weinig vaart in te zitten, dus wij volstaan (weer) met het bewonderen van de buitenkant. We zijn onder de indruk van de grootte, de rijkelijke versieringen met prachtige en fijne details.

Koning Manuel I gaf zowel opdracht voor de bouw van het klooster als voor de Toren van Belém. De Torre de Belém diende oorspronkelijk als wachttoren aan de monding van de rivier de Taag, is gebouwd tussen 1515 en 1521 en staat als nationaal monument  symbool voor de vele handels- en ontdekkingsreizen van de Portugezen. Zowel het klooster als de toren staan inmiddels op de werelderfgoed lijst.

Ook voor de toren is het druk. We lopen door het park dichterbij en zien ook hier lange rijen wachtenden. Het toeristenseizoen is duidelijk al begonnen! Op het plein vlakbij de toren speelt een muzikant afwisselend modern klassiek en muziek uit bekende Disney films, hetgeen beslist iets toevoegt aan de beleving. Het past bij datgene waar de toren voor staat.

De toren stond oorspronkelijk op een klein eilandje ongeveer in het midden van de Taag. Door de grote aardbeving van 1755 wijzigde de loop van de rivier zich en mede door het geleidelijk opschuiven van de oever, ligt de toren nu vrijwel ‘aangemeerd’ aan de kade. Van dichtbij zien we dat de toren zelf versierd is met de typische motieven van de Manuelstijl; kolommen in de vorm van gevlochten touwen en afbeeldingen van planten en vissen. Mooi om al deze culturele elementen van dichtbij te zien en te ervaren, al is het slechts van de buitenkant. 

Dan is het tijd voor ‘uma bica e um pastel de nata’, een geliefd tussendoortje onder de locals. De ‘bica’ is niets meer of minder dan een espresso: ‘aromatisch en donker met toetsen van chocolade’. De pastel de nata (lokaal pastel de Belèm) is een custard taartje dat, althans volgens het verhaal, werd uitgevonden in het klooster vlakbij. De monniken gebruikten eiwit om hun witte kleren te stijven. Ze wilden het eigeel echter niet verloren  laten gaan en zo werd hier ‘het lekkerste genot van Pastel de Nata’ ontdekt. Het exacte recept is geheim, bij een speciaal adresje in Belèm is het alleen bekend bij de eigenaars en de chefs, maar het is een succes. Alleen hier worden er dagelijks zo’n tienduizend (?!) verkocht. Zeker warm met een beetje kaneel is zo’n taartje ook echt een klein feestje!

Onze tocht door deze wijk loopt hiermee ten einde. Via het dak van het futuristische MAAT museum (Architecture, Art, Technology) lopen we naar de waterkant waar we de Ponte 25 de Abril in de verte al zien liggen.

Deze rode brug is de absolute blikvanger van de stad, Lissabon’s trots, die de stad met de zuidoever verbindt. Het stalen kunstwerk is meer dan 2,2 kilometer lang en op het hoogste punt hangt de brug 75 meter boven het water. Mocht het ontwerp je bekend voorkomen, dat kan, want de stalen hangbrug is gebaseerd op het ontwerp van de Golden Gate Bridge in San Francisco. De brug was eigenlijk in eerste instantie vernoemd naar dictator Salazar, dus Ponte Salazar, maar op 25 April 1974 was zijn heerschappij voorbij dankzij de Anjer revolutie waarop de brug een naamsverandering kreeg.

Aan de overkant van het water zien we nog iets bekends. Het enorme beeld Cristo Rei (Christus Koning) is gebaseerd op het Christusbeeld van Rio de Janeiro. Dit monument heeft een prominente plek gekregen aan de voet van de brug op de andere oever. Het oorspronkelijke plan (van Salazar) was om het beeld in 1940 te laten bouwen bedoeld als smeekgebeden naar God om Portugal niet zou betrekken bij de Tweede Wereldoorlog. De start van de bouw was echter pas in 1950, misschien alsnog omdat Portugal in WOII neutraal was gebleven?

Bijzonder is het wel om twee zulke bekende bouwwerken zo dicht bij elkaar te zien. Dichterbij zien we pas echt hoe hoog en indrukwekkend de hangbrug eigenlijk is. Bovendien horen we steeds duidelijker het lawaai wat de brug produceert, Het doet ons denken aan een zwerm woedend gonzende bijen. 

Na een hele dag buiten met een temperatuurtje van dik in de 20 graden zijn we toe aan eventjes rust. Waar is gemakkelijk…… de Time Out Market aan Cais do Sodré.

Een hippe foodmarket met veel kraampjes van bekende chefs die hun ingrediënten veelal op de naastgelegen traditionele Mercado daRibeira halen. De versmarkt is dicht, maar op de eetmarkt is het een drukte van belang. Je kunt het zo gek niet bedenken of je kunt het hier halen, van taart en ijs tot pizza en lokale delicatessen. De grap is dat je bij verschillende kraampjes wat lekkers kunt kiezen om daarna alles aan tafels in het midden op te eten. Dit is een formule die werkt gezien de enorme bedrijvigheid om ons heen. Gelukkig vinden nog een zitplaats en zitten we even laten met een glaasje wijn en een plankje met lekkers na te genieten van weer een welbestede dag!

Time to momo is een stad ontdekken in je eigen tempo, je eigen keuzes maken in wat je wilt zien en vooral genieten terwijl je dat doet. Dat gaat vast lukken, het belooft weer een stralende dag te worden met een strakblauwe lucht, veel zon en een koel briesje. Ons appartement heeft een (gezamenlijk) dakterras compleet met zwembad, tropische kleuren en een heuse citroenboom vol dikke gele vruchten. Het water is nog te koud, maar de natuur is hier echt verder dan bij ons in Nederland. We ruiken op sommige plaatsen zelfs al de bedwelmende geur van jasmijn. Heerlijk, lichaam en geest varen er wel bij!

Geheel in stijl staat wandeling 2 voor vandaag op ons programma. Een wandeling vol brede lanen met statige panden maar ook smalle straatjes waar nog geen auto doorheen kan. Een tocht vol tegenstellingen zoals het lijkt. Van Avenida da Liberdade dat met de vele hotels, luxe winkels en chique restaurants wordt beschreven als de Champs-Elysées van Lissabon tot aan de multiculturele wijk Mouraria waar de Moren mochten wonen na de Portugese herovering van de macht in 1147. Er valt vast veel te zien en te ontdekken!

We gaan eerst met de metro op stap. We zitten niet ver van het eindpunt van de blauwe lijn (Linha Azul) en moeten onderweg overstappen op de Linha Amarela oftewel de gele lijn om precies uit te komen bij het startpunt van onze wandeling. Een meevallertje! Het advies om je trip te starten met een ontbijtje bij het hippe Choupana Caffe lijkt wel voor ons geschreven ;).

De wandelingen kennen hoogtepunten in 4 categorieën t.w. bezienswaardigheden, eten en drinken, shoppen en leuk om te doen. Tot de bezienswaardigheden behoren uiteraard de tal van musea, die wij meestal overslaan. Het is gewoon te lekker buiten en er valt zoveel te anders te zien dat een museum wel een heel bijzondere aanbeveling moet hebben, willen we naar binnen gaan. Bovendien zijn de wachtrijen soms extreem lang!

Bezienswaardig is zeker het Parque Edoardo VII met uitzicht over al het groen, het lager gelegen drukke verkeersplein Praça Marquȇs de Pombal compleet met standbeeld waarbij je oog steeds verder kijkt over de Avenida de Liberdade tot aan de Taag. Dit stadspark van Lissabon is één langgerekte strook groen met beelden en perfect geknipte hagen en daarmee een oase in de drukke stad. Het park, 25 ha groot, is in 1902 vernoemd naar Koning Eduardo VII, koning van het Verenigd Koninkrijk, vanwege het bondgenootschap dat Portugal en het Verenigd Koninkrijk samen hadden getekend. Portugal wilde de samenwerking op deze manier ‘bezegelen’.

Het verkeersplein is een eerbetoon aan Sebastião José de Carvalho e Melo, later genoemd markies de Pombal. Hij had, van 1750 tot 1777, als eerste minister de touwtjes van de Portugese politiek stevig in handen. Zijn ster rees snel nadat hij voor koning José 1 de klus van de wederopbouw van Lissabon na de aardbeving van 1755 succesvol had weten te klaren. Het is goed te zien dat deze wederopbouw  plaatsvond in een tijd dat Portugal zeer welvarend was, mede dankzij haar koloniën. Boven op de kolom, in het midden van het plein, staat een enorm beeld van de markies waar hij met één hand rust op een leeuw (symbool van macht) en zijn ogen gericht heeft op de wijk van het centrum van Lissabon dat hij herbouwde na de aardbeving. Het bronzen beeld, onthuld in 1934, staat op een 40 meter hoog voetstuk van gebeeldhouwd steen. Je kunt het niet missen!

Net zoals je niet ongemerkt voorbij kunt gaan aan de belangrijkste straat van de stad, Avenida da Liberdade. Deze straat uit de 19e eeuw, en gebouwd in de stijl van de zo bekende Champs-Elysees in Parijs, is 1.6 km lang en 90 meter breed. Het heeft nog steeds een bepaalde allure met een brede groenstrook in het midden waarin waterpartijen en fonteinen zijn opgenomen die zijn omgeven door schaduwrijke bomen. We zien om ons heen een overdaad aan luxe winkels en zien zelfs agenten op wacht staan voor sommige deuren. Dit is absoluut een winkelstraat voor de goedgevulde beurs.

Naast brede straten kom je ook dikwijls terecht in hele smalle straatjes, Eentje is zo smal en steil dat er naast het enkele tramspoor nog slechts een heel smal pad loopt voor de uitslovers die naar de andere kant willen lopen. Tot die groep behoren wij ook dit keer.

We lopen langzaam langs de Elevador de Gloria (één van de typische gele tramliften) naar boven in de hoop de street art te kunnen bewonderen. De muren van Lissabon staan vol met graffiti en andere street art. Een groot deel van de graffiti is gemaakt door artiesten die door het stadsbestuur zijn gevraagd om de soms wat vervallen muren op te vrolijken. We zien hier echter niets bijzonders, wel wat krabbels en, naar lijkt, wat probeersels, maar niets om enthousiast over te worden. 

Veel straten en pleinen in Lissabon, zo ook hier, zijn zwart-wit betegeld. Dit zou zijn oorsprong hebben bij São Vicente, de beschermheilige van Lissabon: wit representeert de kleding van de Kruisvaarders, terwijl zwart de favoriete kleur van São Vicente was. Wie was die Sint Vincentius eigenlijk? Vincentius kwam uit Zaragóza, Portugal. Na tot diaken te zijn benoemd, onderging hij een hels pallet aan folteringen, variërende van geselen, uithongeren, roosteren tot levend gevild worden. Na zijn bezwijken werd Vincent in een moeras geworpen, waar zijn lichaam  aangevreten werd door raven, tot vrome lieden hem daar weghaalden. Zijn stoffelijk overschot bevindt zich nu in Lissabon en Vincent werd beschermheilige van Lissabon. Alhoewel eigenlijk beschermheilige van het bisdom Lissabon, want Sint Antonius wordt als de belangrijkste beschermheilige van de stad Lissabon gezien omdat hij er geboren is. De raaf is trouwens wel het symbool van Lissabon, want volgens de legende reisden twee raven met het lichaam mee naar Lissabon. Deze Vincentius van Zaragoza lag sinds 303 begraven in de Algarve totdat de toenmalige koning Afonso I het lichaam op liet graven om naar Lissabon te verschepen. Dit verhaal vind je terug in het wapen van Lissabon. Maar ik dwaal af…….. 

Een ander park(je) waar je even langer stil blijft staan is het Campo dos Martires da Patria, in de volksmond ook wel Campo Santana genoemd. Veel Portugezen komen hier met een speciale reden; om eer te betonen aan dr. Sousa Martins die zich aan het eind van de 19e eeuw belangeloos inzette voor tuberculose patiënten.

We lopen iets verder naar een restaurantje wat onze aandacht trok in de sectie eten en drinken. Het kleurrijke vegetarische restaurant Psi ligt iets van de drukke weg en een beetje verscholen in het groen. De chefkok is afgestudeerd aan de prestigieuze universiteit Le Gordon Blue in Lima, Peru en in 2001 heeft de Dalai Lama een bezoek gebracht aan dit restaurant. Dat roept toch verwachtingen op? ‘The PSI experience is an all-encompassing experience: it passes through the lush garden you see and the food you taste and feel.’ Hoe dan ook, het is een prima plek om lekker te lunchen (met oosterse invloeden) met voldoende stof voor een goed gesprek ;). Wat wil je nog meer?

Op een gegeven moment komen we terecht op het Largo do Identente, een op het eerste gezicht wat vervallen plein. Nog niet zo lang geleden was dit inderdaad een plek om te vermijden. Het was vooral een parkeerplaats voor vrachtwagens en (daardoor) vond er veel prostitutie plaats. In 2012 is het hele plein flink onder handen genomen en opeens kwamen er twee prachtige gevels tevoorschijn, waaronder die van een oude tegelfabriek. Speciaal voor deze panden is een bankje geplaatst zodat je het een en ander nu op je gemak eens goed kunt bekijken.

Inmiddels zijn we in de wijk Mouraria beland. Een nog steeds authentieke en een beetje ‘rauwe’ buurt. Het leven was (en is) hier niet altijd gemakkelijk en het dan ook niet verwonderd dat juist in deze wijk de fado, het melancholieke Portugese levenslied, is ontstaan. Fado is afgeleid van het Latijnse fatum en betekent zoveel als lot (of beter noodlot) vertaald in muziek. Een omslagdoek, een gitaar, een stem en heel veel gevoel typeren de essentie van deze muziek. Er is geen andere muzieksoort op aarde waarin melancholie en fatalisme zo worden gecultiveerd. We horen en zien diverse muzikanten die alvast een beetje warm lijken te draaien voor de avond, waardoor onze vermoeidheid verdwijnt en onze stemming verhoogt. Wij hebben zin in een glas ‘groene’ wijn met een hapje erbij!

De verrassingen zijn echter nog niet voorbij. Een klein steegje, Beco das Farinhas, op weg naar onze borrel, laat aan beide kanten een eerbetoon in foto’s zien. Het zijn portretten van oudere mensen die hier wonen, want ‘zij lopen dagelijks door hun straatje en hun geest maakt dit stukje van Mouraria bijzonder’, aldus de fotografe. Een mooie hulde!

Net om de hoek zit Union Empanadas voor de lekkere trek. Hoewel empanadas oorspronkelijk uit Argentinië komen, zijn ze tegenwoordig niet meer weg te denken in de Portugese keuken. Vers gemaakt zijn ze ideaal als snack of tussendoortje met een drankje erbij. Heerlijk! Wat weer een dag!

Natuurlijk hebben we nog veel meer beleefd en ontdekt tijdens deze wandeling, maar ook hier geldt  het principe van ‘time to momo’. Je moet niet alles willen vertellen, waardoor je je af gaat vragen wat je allemaal nog meer kunt zien of ervaren in een stad die je nog niet kent. Aan jou om het verder zelf te ontdekken!

We zijn eigenlijk helemaal niet echt goed voorbereid afgereisd naar Lissabon. Goed, de vluchten zijn natuurlijk wel geregeld, ons onderkomen is besproken en ons reisboekje ‘time to momo Lissabon’ ligt klaar, maar verder…… was er eigenlijk geen tijd voor een beetje voorpret. Terwijl uit een studie naar de beleving van vakanties is gebleken dat voorpret misschien wel het allerleukste deel is van vakantie. Leuk is het zeker, de anticipatie op wat komen gaat, maar wij duiken dit keer meteen in ‘the real deal’, in het echte verhaal. 

Gisteren zijn we gearriveerd in ons appartementje aan de Rua dos Remedios en vanaf vandaag verkennen we vanuit hier de komende dagen de stad. We beginnen bij het begin, dwz we beginnen met wandeling 1 ;). We lezen ons een beetje in en ontdekken dat het een Portugese gewoonte is om staand een kopje koffie te drinken onderweg naar het werk of andere bezigheden. Die gewoonte nemen wij vast niet over, het wordt vandaag 19 tot 21 graden en wij gaan toch beslist voor een terrasje, het liefst met uitzicht!  Verrassende doorkijkjes moeten er immers genoeg zijn want Lissabon is, net als Rome, op 7 heuvels gebouwd. Alhoewel velen hieraan twijfelen: zijn het wel zeven heuvels? Of toch acht? Wanneer is iets eigenlijk precies een heuvel? De vele steile straatjes maken in elk geval goed duidelijk dat hier zeker sprake is van een behoorlijk hoogteverschil en of dat nou te maken heeft met 7 of met 8 of meer heuvels, maakt ons verder niets uit.

Lissabon is de oudste stad van West-Europa. Sterker nog, alleen Athene wordt ouder geschat. Lissabon zou in 1200 v.Chr. gesticht zijn door de Feniciërs, een volk van zeevaarders en handelaars. De locatie aan de rivier de Taag en aan de Atlantische kust was kennelijk te goed om te laten liggen. Eén van de theorieën over het ontstaan van de naam Lissabon is dat het van de Fenicische uitspraak ‘Allis Ubbo’ komt, wat zoveel betekent als ‘veilige haven’. De Moren maakten er later ‘Al-Ishbuna’ van wat langzaam veranderde in het nu bekende Lisboa.

We lopen vandaag door de wijken Chiado, Bairro Alto & Principe Real. Na even zoeken vinden we ons beginpunt, het piepkleine winkeltje ‘Luvaria Ulisses’. Op ongeveer 4 m2 weet dit handschoenenwinkeltje de mooiste handschoenen in allerlei kleuren en maten te verkopen. De persoonlijke service die daarbij gepaard gaat, schijnt een ervaring op zich te zijn. Voor ons zijn de temperaturen vandaag te hoog voor de aanschaf van een paar nieuwe handschoenen. Wat wel leuk is om te weten is dat de gevel en het interieur nog altijd precies zo zijn als toen het winkeltje in 1925 zijn deuren opende.

Vlakbij zien we onze volgende bezienswaardigheid al hoog boven ons uittorenen. Ingeklemd tussen woonblokken rijst de ‘Elevador de Santa Justa’ fier boven de huizen uit. Het geheel doet, met zijn gietijzeren constructie, iets denken aan de Eiffeltoren. Deze lift is dan ook in 1902 gebouwd door een leerling van de grote man. 

We lezen dat de leukste manier om bij het klooster boven te komen (ons volgende punt), een ritje met deze lift is. De lift is gewoon een onderdeel van het openbaar vervoer. We trotseren daarom de rij en kunnen tenslotte gemakkelijk van de wijk Baixa naar de 32 meter hoger liggende wijk Chiado reizen. Boven op de rondgang heb je een mooi uitzicht over de stad!

Vanaf beneden zagen we al een glimp van de sierlijke bogen. Eenmaal boven zien we de grote gothische bogen van de ‘Ruinas do Convento do Carmo’ helemaal hoog boven alles uitsteken. Dit klooster werd tijdens een heftige aardbeving in 1755 grotendeels verwoest, waardoor er alleen nog ruïnes van de gotische kerk resteren. Helaas voor ons zijn alle musea op maandag en dinsdag gesloten, dus we moeten het doen met de buitenkant. Jammer, het is vast een aparte ervaring om tussen stevige oude muren te staan terwijl het dak erboven totaal verdwenen is.

We lopen verder langs en kijken in de grootste boekwinkel ter wereld (Bertrand) en het keramiek bij ‘Cerȃmicas na Linha’ (waar je het keramiek koopt per gewicht i.p.v. per item) voordat we de ‘Igreja de São Roque’ binnenlopen.

Hoewel er kerken genoeg zijn in Lissabon, wordt deze kerk als het absolute pronkstuk beschouwd. We zijn inmiddels al heel wat kerkelijke overdaad en goud gewend door onze ervaringen in Porto en Sevilla, toch is ook deze kerk inderdaad fraai met grote wandschilderingen en het nodige goud. Hele stukken zijn echter afgesloten, waardoor we de bejubelde zijkapel slechts op afstand kunnen zien. Deze zijkapel werd in 1742, in opdracht van het Portugese hof, in Rome gemaakt om vervolgens verscheept te worden naar Portugal. We hadden dit spektakelstuk graag van dichtbij willen bekijken want kennelijk was het vakmanschap in Rome niet te evenaren…..

Even verderop is het ‘Miradouro de Sȃo Pedro de Alcȃntara’, één van de mooiste uitzichtpunten in de stad. Vanaf hier kan je zowel de Baixa-wijk als het kasteel van Sint Joris in de verte zien. Uiteraard is het waarschijnlijk prachtig om vanaf hier de zonsondergang te bewonderen, zoals wordt geadviseerd, maar ja, je kunt nu eenmaal niet alles naar je hand zetten 😉 Toch is het ook midden overdag behoorlijk druk en wordt vanaf hier zelfs aan een schoolklas van alles geleerd over de belangrijke gebouwen die ze kunnen zien. 

We lopen verder naar het ‘Jardim do Principe Real’, een kleine oase in het midden van het drukke verkeer. Je kunt er heerlijk in de schaduw zitten vanwege de vele bomen, waaronder een indrukwekkende meer dan 100 jaar oude cederboom die als een soort reuzenparaplu zijn takken naar alle kanten spreidt. Vele Lisboetas (inwoners van Lissabon) weten dit plekje dan ook te vinden. Misschien ook wel omdat er vlakbij een trendy restaurantje zit met een, volgens eigen zeggen, revolutionair concept wat puur voedsel combineert met lifestyle en technologie.

‘Honest Greens’ begon toen 3 wereldreizigers (uit de VS, Denemarken en Frankrijk) elkaar in Spanje ontmoetten. Alledrie met kennis van gastronomie en alledrie gefrustreerd dat het zo moeilijk was om goed eten te vinden dat zowel gezond en lekker is als ook snel klaar en betaalbaar. Hun droom is ondertussen werkelijkheid en wij gaan het ervaren, het restaurant is open! We proberen in het ritme van hier te komen, maar lunchen halverwege de middag en dineren laat in de avond vraagt toch een andere ‘mindset’ dan wij gewend zijn. Het is nog een beetje schipperen, morgen zal het vast beter gaan en zullen de meeste deuren voor ons hopelijk open zwaaien i.p.v. gesloten blijven. ‘Honest Greens’ blijkt inderdaad een prima plek om even bij te tanken, zowel voor je lijf als je leden (haha). De ‘honest poke’ en een ‘wild mediterranian’ garden bowl zijn verrassend en super gezond. We kunnen er weer tegen!

We dwalen verder, richting Taag, door de wijk Bairro Alto (hoge wijk), een echte volksbuurt waar veel oudere mensen al hun hele leven wonen. Het leven speelt zich hier voornamelijk af op straat. Ons laatste onderdeel van de (officiële) wandeling is de ‘Elevador da Bica’. Deze keer geen lift in de traditionele zin van het woord, maar een kleine, gele tramlift die van ‘Bairro Alto’ op en neer naar de laaggelegen wijk ‘Cais do Sodré’ gaat. Oorspronkelijk werd hiervoor gebruikt gemaakt van stoomkracht.

In 1914 werd het systeem gemoderniseerd en gingen ze over op elektriciteit. We kijken langs de tram (die geduldig op klandizie wacht) naar beneden, het is steil!! Je kunt aan beide zijden van het trammetje lopen en de uitdaging naar beneden (of omhoog) aangaan. Wij besluiten eerst boven even te genieten van het uitzicht, want met de rivier en de bergen (heuvels) op de achtergrond wordt dit beschouwd als de meest fotogenieke tramlift van Lissabon.

Daarna maken we van de gelegenheid gebruik en laten we ons in stijl vervoeren van hoog naar laag. Heerlijk. Wat rest is de wandeling terug naar ons appartement. Het was een dag vol indrukken. Dag 1 in Lissabon is ons prima bevallen!